考妣的词意及用法：

“故”也好，“先”也好，“显”也好，都是加在“考妣”之前的，是对“考妣”的一种修饰。所以，我们先要知道考妣的意思。

 

《尔雅·释亲》：“父曰考，母曰妣。”成语有“如丧考妣”，说明考妣原意即为父母，和去世无关。

 

后来演变为专称去世的父母。《礼记·曲礼下》称：“生曰父，曰母，曰妻，死曰考，曰妣，曰嫔;嫔，妇人有法度者之称也。”也就是说，父母去世称考妣，妻子去世称嫔。

 

“先、显”的意思及来历：

“先”，指先人，已经去世的人，在考、妣之前加一“先”字，也表示父母已去世。

 

《简明古汉语词典》对“先”的解释中：“已故的，例：思厥先祖父”。所以，加先，直接证明是已经去世的前辈。

 

古人用词讲究庄重和雅，“先”是“亡”的讳称，又是一个敬词，所以在墓碑上加个先字，也是为了表示自己的怀念和和哀痛之情。先考妣，是对已故父母的敬称。

 

“显”，有显示、显赫之意，用在墓碑上，取声名远播之意，是对去世之人的一种溢美之词。

 

根据清朝徐乾学 的《读礼通考》，古人在祖、考及妣之上，都加一个“皇”字，

 

但元大德年间皇帝诏书改为“显”字，因为普通百姓不能称“皇”，虽然墓碑上的“皇”字的取义是美和大，但是皇帝身份显赫，不让普通百姓用“皇”，那么普通百姓只能改用“显”字。

 

由此可见，墓碑上用“显”字，是因为皇帝干预，由“皇”字演变而来，“显考妣”，也是对已故父母的一种赞美，说明已故父母“德行昭著，声名远播”。

 

“先”和“显”不得乱用：

先和显，一个是对已故父母的尊称，一个是对已故父母的美称，按说用哪个都是可以的,但是，古人其实是非常讲究的。

 

古人对先和显的用法，最基本的讲究，就是看去世之人的亲人情况。

如果去世之人前面没有尚在世的长辈，下面已经有了孙子辈，这种情况可以算做德行圆满，可以溢美了，所以用美称，称为“显考妣”。 

 

如果去世之人去世时还年轻，前面尚有长辈在世，后面又只有儿子辈尚无孙辈，那德行还不圆满，立碑时只能称为“先考妣”。

 

不过，随着时代的进步，现在墓碑上大多用“慈”字，“慈”字既能表现出父母的慈爱和关怀，又能更加的表达出儿女对父母的怀念！